Le 30 novembre prochain, Beaussant Lefèvre, assisté de l’expert Jean-Claude Cazenave, dispersera des automates d’exception, dans un état de conservation remarquable, provenant d’une collection particulière. Au programme de cette vente, des grands noms tels que Gustave VICHY, Auguste TRIBOULET, ROULLET-DECAMPS, Alexandre THEROUDE… évoquant un univers magique et enchanteur.

Gustave VICHY (1839-1904) – Auguste TRIBOULET (1865-1920) : Horloger de son état, Gustave VICHY devint au fil des années l’un des plus grands fabricants français d’automates. Il mourut le 5 août 1904 et sa veuve céda l’affaire à son contremaître Auguste TRIBOULET. Ce fut à cette période que ces automates aussi surprenants par leur taille qu’imaginatifs dans leur complexité furent créés. L’automate qui sera présenté aux enchères dans la vacation, « Bob et son cochon savant » en est un des plus beaux fleurons.
Extrait du catalogue VICHY : « Bob et son cochon savant », 1910. « Ce clown excentrique fait travailler un petit cochon : celui-ci est monté sur le haut de l’échelle et se dresse sur une patte tout en agitant celles de derrière. Il remue les oreilles tandis que l’échelle se balance. Pendant ce temps, Bob tape avec son pied sur la chaise, ouvrant et fermant les bras. Il hausse les épaules de contentement et tourne la tête avec mouvement des paupières ». (Costume soigné en soie. Musique 4 airs. Hauteur : 139 cm.) Estimation : 25 000 / 30 000 €.
Autre très belle pièce de Gustave VICHY : « Pierrot écrivain » de 1900. Pierrot est présenté terminant sa correspondance à la lueur de sa lampe et finissant par s’endormir. La lumière s’éteint ; il s’éveille alors et s’en aperçoit. Il allonge le bras pour lever la mèche et la lampe se rallume. Il tourne la tête, fait mouvoir les paupières et continue d’écrire. (Hauteur : 70 cm. Costume et accessoires anciens. Musique à 2 airs. Modèle déposé n° 548 du catalogue fabricant.). Estimation : 20 000 / 25 000 €.
La firme ROULLET & DECAMPS sera très bien représentée par « le Joueur de flûte noir ». Il s’agit d’une pièce majeure, tant par sa taille (150 cm) que par son mécanisme qui lui fait ouvrir les yeux tout en tournant la tête. Les amateurs remarqueront tout particulièrement l’agilité des phalanges. Un petit orgue avec un rouleau picoté placé à l’intérieur du personnage produit une musique à 4 airs. (Habits de Page anciens). Estimation : 25 000 / 35 000 €.
De la même maison, « Polichinelle », d’une hauteur de 70 cm, représenté jouant son air de violon préféré tout en ayant divers mouvements, de la tête, des bras et des yeux, sera estimé 3 000 / 4 000 €.
Par ailleurs, le jouet mécanique de Fernand MARTIN « La Boule Mystérieuse » fabriqué en 1906, et présenté dans sa boite d’origine, évoquera l’attraction principale du Cirque BARNUM venu à Paris en 1905. « En tirant sur une ficelle située au pied d’une spirale, une boule fermée descend et remonte ensuite à l’aide d’un mécanisme d’horlogerie. Elle s’ouvre à l’arrivée au sommet de l’édifice et laisse apparaître un contorsionniste ». Cette pièce est estimée 1 200 / 1 800 €.
Enfin, on remarquera une horloge de parquet de la Forêt Noire. Elle contient un orgue à cylindre picoté qui fait fonctionner un jeu de flûtes. Cette horloge joue les mélodies en vogue des années 1840. Sur la partie haute du mouvement, trois couples dansent au rythme d’un orchestre militaire. (Hauteur : 262 cm). Estimation : 6 000 / 8 000 €.